当地时间周六，美国私营航天公司萤火虫航天公司的阿尔法火箭在第二次尝试中首次发射成功，将包括美国宇航局在内的三个有效载荷送入轨道。
周六早些时候，阿尔法火箭从美国加利福尼亚州范登堡航天基地发射，成功将三个小型有效载荷送入地球轨道航天公司Firefly在2021年9月进行了首次发射尝试，但火箭在起飞后不久就偏离了轨道并爆炸
这三个有效载荷都很小，每个只有面包大小包括非营利组织太空教师的宁静号Firefly在其任务描述中表示，Serenity旨在收集各种数据，这些数据将与教育界共享
与此同时，由美国宇航局和加州圣何塞州立大学共同拥有的TechEdSat—15被送入轨道TES—15具有外部制动功能，旨在帮助卫星在完成工作后更平稳地离开轨道萤火虫航天公司表示:微型卫星弹出投放器后会展开外部制动器，从而使卫星脱离轨道该公司补充说，TES 15号还进行了一项旨在优化微型卫星数据传输的实验
第三个有效载荷是非营利组织Libre Space的PicoBus deployer，它本身携带五颗较小的微型卫星这些小卫星包括西班牙无线电卫星公司AMSAT的Genesis—L和Genesis—N据Firefly Space称，这两颗卫星将展示用于航天器推进的脉冲等离子推进器系统，并为未来的任务铺平道路
PicoBus还携带来自Libre Space的Qubik—1和Qubik—2，它们将进行通信实验第五颗卫星是西班牙Fossa系统公司的fossat—1B卫星，将测试通信和遥感技术
在此次发射之前，总部位于德克萨斯州雪松公园的萤火虫航天公司经历了多年的工程工作，诉讼和财务困难作为美国宇航局商业月球有效载荷服务项目的一部分，这家公司是美国宇航局选择向月球运送科学有效载荷的几家公司之一
Alpha的设计目标是将约2200磅的货物送入近地轨道，将近1400磅的货物送入500公里高的太阳同步轨道这使得它介于埃隆马斯克旗下的SpaceX和联合发射联盟的大型火箭和包括美国维珍轨道公司和美国火箭实验室在内的几家行业参与者制造的较小火箭之间，填补了市场空白
萤火虫航天公司表示，计划每月为商业客户发射两次阿尔法火箭，每次飞行收费1500万美元由于氦气压力下降，该公司取消了周日的早期发射尝试
